Till Hund

Hunden härstammar utan tvivel från vargen, och enbart vargen. Detta skrev vi om här. Vägen från varg till domesticerad hund är dock lång och brokig. Från att ha varit varg med någolunda enhetliga utseenden och egenskaper finns nu hunden i flera hundra olika skepnader - ca 400 raser som mer eller mindre liknar varandra.

Hur har då detta gått till? Det hela började troligtvis med att vissa individer av vargarna som levde för många tusen år sedan var lite annorlunda - de hade en mindre rädsla för människorna. Detta, och kanske även brist på mat eller viljan till mer lättfångat byte, gjorde att de började uppehålla sig i närheten av människorna och även följa dem på dess vandringar. Där fanns nämligen matrester!

Så småningom insåg även människan att man kunde dra nytta av dessa djur som hade börjat stryka omkring dess boplatser. Man fick någon som varnade för andra rovdjur och fiender, man fick värme från närkontakt med djuren och från päls, de gav föda och såsmåningom även sällskap, hjälp vid jakt och någon som vaktade boskap och gruppens barn. Kvinnor som saknade egna barn använde sig av valpar som ett substitut.

Hur vet man då detta? Jo, dels genom arkeologiska fynd och även mängder av grottmålningar. Man kan ju nästan säga att det var dåtidens blogg där människorna mer eller mindre medvetet lämnade tankar, känslor och händelser till eftervärlden - även om de kanske inte i sig vildaste fantasi skulle kunna tänka sig att någon flera tusen år senare skulle sitta vid en bildskärm och läsa om deras vardag och äventyr! ;-)

Exakt när och var detta inträffade är forskare och arkeologer oeniga om. Det finns benrester så långt som 100 000 år tillbaka, och ser man 10 000 år tillbaka finns det klara bevis för att domesticeringen var långt gången - d.v.s. människan hade under lång tid medvetet förändrat hunden och gjort den "tam", skapat "raser" som är förfäder till dagens mångfald bland hundarna. DNA:t säger mycket om hundens ursprung men är inget 100%-igt facit för när förändringar skedde. Många pusselbitar ska läggas på plats.

I det gamla Egypten (ca. 2000-1800 f.Kr.) finns gravmålningar som visar på olika typer av hundar för olika ändamål. Man kan t.ex. särskilja doggar, vinthundar, spetsar och dvärghundar. 

Skapandet av raser gick till så att man lät para individer som hade de egenskaper man kunde dra nytta av - t.ex. en god jägare eller en hund med goda vaktegenskaper. Även utseendet började förändras på köpet då hundar som i naturen inte hade haft någon chans till fortplantning nu plötsligt fick avkommor. Människan hade ändrat naturens gång till förmån för sina egna behov. Klimatförändrar, som t.ex. istiden, hade sin del i utvecklingen. Djuren blev mindre till storleken och pälsen förändrades. Längre fram började man dessutom välja ut hundar efter utseende och se var vi är idag! Det finns en hundras för varje människa och behov - på gott och ont.

Forskarna har länge varit oeniga om hundens ursprung, och diskussionerna har vandrat mellan att tamhunden kommer från vargen till att den är ett resultat av korsningar mellan varg, schakal och andra hunddjur.

För bara några år sedan knäcktes dock en viktig kod där man enkelt förklarat kan läsa av alla arters DNA (även om det kommer ta tid att sammanställa samtliga arter - om det nånsin går), och med hjälp av den kunskapen har man nu kunnat fastställa att hunden enbart kommer från vargen - om än långt tillbaka. Exakt när, var och hur fortsätter att vara en omtvistad gåta då forskare och arkeologer har olika teorier och svar på frågor.

Mer om de olika teorierna om hundens väg från varg till domesticerad hund kommer i ett senare inlägg.

Det viktiga är trots allt att vi vet att hunden är släkt med vargen, och kan ta viss lärdom från vargens beteende för att förstå våra hundars ursprungliga och naturliga behov. Men lika viktigt är det att vi förstår att det var många tusen år sedan som hunden och vargen gick skilda vägar och även om flera beteenden och behov är desamma så finns det lika många eller fler skillnader. Ta bara det faktum att vargar ytterst sällan skäller - hundars skall är till stor del ett resultat från kommunikationen som utvecklats med människor. Dessutom är många av studierna gjorda på vargar i fångenskap med begränsat utrymme och begränsade resurser, vilkas beteende skiljer sig markant från vargar i det vilda.

Vi kommer även ta upp skillnader och likheter i vargars respektive hundars beteende längre fram.